牙痛是人们熟知的一种疾病现象。男女老幼，很少有未受过牙痛折磨者。大家知道，在坚硬的牙齿中央的空腔中，充满了由神经、血管及各种细胞组成的牙髓。牙髓对各种刺激的区分能力是有限的，冷热、酸甜、撞击及炎症刺激，只要达到一定的强度，牙髓统统感觉为疼痛。所以，牙痛是牙齿或牙齿周围组织存在损伤或疾病的标志。同为牙痛，表现各异：如酸痛、隐隐的钝痛或尖锐的剧痛，长时间的持续疼痛，阵发性的短暂疼痛等等。这些表现各异的牙痛往往代表着不同的疾病状态，所以，牙痛不是一种疾病，而是不同疾病的共同症状。牙痛可以来源于牙齿以外的疾病，如白血病、三叉神经痛、上颌窦疾患或颌骨肿瘤。当然这些都是相对少见的，绝大多数的牙痛是牙齿或牙周组织自身疾病导致的，如牙髓炎、根尖周炎、牙龈或牙周脓肿、冠周炎等。而这些疾病又多继发于龋齿、牙齿过度磨损、牙齿外伤、髓石、食物嵌塞、牙周炎等疾病。因此，牙痛患者必须去看专科医生，经过仔细检查、诊断和鉴别诊断，才能得到正确有效的治疗。
治疗牙痛的方法多种多样。Bennett把牙痛治疗方法归纳为下列五种：1．祛除病因。2．用局部麻醉等方法阻滞疼痛冲动向中枢传导。3．应用各种止痛药提高疼痛的阈值。4．应用全麻醉方法使患者意识丧失。5．应用生物反馈或睡眠疗法进行精神心理治疗。其中去除病因是治疗牙痛的根本措施。在牙科门诊，医生经常拔除病变严重的牙髓，经过消炎处理后，再填入适当的药物。既消除了疼痛，又保存了牙齿的功能。这是治疗严重的牙髓炎或根尖周炎的基本方法。脓肿切开引流，拔除阻生的牙齿也是祛除病因的治疗措施。通过局部麻醉，减轻患者在治疗操作中的痛苦，已经被医生们广泛应用。每个牙痛患者不可能都立即得到专科治疗；即使接受专科治疗后，疼痛还可能持续一段时间。为了保证生活的安定和工作的顺利，牙痛患者服用止痛药物往往是不可避免的。在疼痛分级上，牙痛一般属于轻度或中度疼痛，应用非甾体类抗炎药，如凯扶兰、对乙酰氨基酚的复方制剂、异丁苯丙酸缓释剂等，均能得到明确的镇痛效果。其中凯扶兰的优越之处在于起效快，镇痛效果好，毒副作用低。实验证明，服用凯扶兰后15分钟即产生明显的镇痛作用；抑制环氧化酶活性的能力强；在体内代谢彻底，血浆浓度半衰期短，治疗指数高。所以，凯扶兰是治疗牙痛的良好药物。但是，在强调牙痛患者应该服用止痛药物的同时，必须纠正两种偏差。过分看重专科治疗操作而忽视药物治疗，或者只知服用止痛药物，取消专科治疗操作，这些都是不合适的。全身麻醉或心理疗法治疗牙痛可能更适合于西方的国情。相比之下，传统的针灸止痛更乐于被某些国人所接受。
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